最新科技系列成果2：蜚声世界的水密隔舱（转）

罗长福：最新科技系列成果2：蜚声世界的水密隔舱（转）



①历史上曾经发生过这样令人惊奇的海难：
　　
②宋元时期，在印度洋和西太平洋上，中国、印度以及阿拉伯各国的船舶乘风破浪。可同样是船舶，中国的船舶在触礁后仍能继续航行，而别国的船舶触礁后却很快就进水沉没。原因何在呢?原来，中国的船舶设置了水密隔舱。
　　
③所谓的水密隔舱其实并不神秘，就是用隔板将船舱分成互不相通的一个个舱室，就跟每一幢楼房均分成一个个房间相近。
　　
④水密隔舱是中国造船界的一项了不起的发明，据历史学家分析，中国最迟在唐代之前就已经开始有意识地在船舶上设置水密隔舱。
　　
⑤水密隔舱的诞生可能源于独木舟时代在独木舟凹槽间加固的多道横梁。开始，加固横梁主要为了增加船体的横向稳固性，提高船体的结构强度，利于人们乘坐。后来，人们发现分隔而成的一个个舱室有利于运输分类物品，特别是船只造大之后，隔舱显得越来越重要。
　　
⑥或许源于船体进水的实践，人们发现，隔舱，特别是能够密封水的水密隔舱，在远洋航行中，即使有一两个船舱破损进水，水也不会流到其他船舱，这样，船舶就不易沉没，人员和货物的安全性就显著增加。
　　
⑦水密隔舱的船舶设计法直到18世纪末才传入国外，并被国外广为引用。1795年，本瑟姆受英国皇家海军的委托，设计并且改进了6艘新型船只，他所造的船“有增加强度的隔板，可以保护船只，免得进水沉没”。而他之所以这样设计建造，是由于他曾经考察过中国的船舶结构，正像他夫人为他所写的传记中指出的那样：“这不是本瑟姆将军的发明，他自己曾经公开地说过，‘这是今天的中国，也是古代的中国所实行的’。但是赏识这种水密舱区的优点，并且介绍给大家使用，仍是他的功绩。”直到今天，水密隔舱结构仍在现代造船业中普遍使用。
　　
⑧中国古代的水密隔舱中还有一个体现我国劳动人民极端智慧的过水眼。所谓过水眼，就是在水密隔舱的正中线的下端留有的一个圆形或方形的小孔，尽管这个小孔很不显眼，但它却发挥着不小的作用：当船只破浪前进时，涌上甲板的水很可能流入舱室，舱底总会积一些水。如果水密舱的隔板不透水，水在舱底积多了就会影响船舶航行，严重时甚至可能发生翻船事故。有了过水眼，就可以避免这些毛病，且水在舱内可自由流动，在航行中可以自动调节船舶的稳定性和船首船尾吃水的深浅”。同样由于过水眼不大，能够很容易地堵塞住，一旦需要，可立即塞紧，不会影响水密隔舱的抗沉能力。


茫茫大海，点点白帆，一叶扁舟既能可以往来于天涯海角，那么，浩瀚宇宙，耿耿银河，是否也可以乘帆船横渡呢?众所周知，江河湖海里的帆船曾是我们人类的重要水上交通和运输工具；由于蒸汽机和内燃机的发明和运用，这种较为古老原始的帆船才逐渐退伍了，慢慢让位于动力船．于是，航天科学家受帆船启发而设计了大阳帆船。科学技术的进步给帆船安上了翅膀，它不久的将来就要星海扬帆，展翅飞翔在太空。


地球上有风，当风遇到物体时就会对物体产生压力，这使我们的祖先想到利用这一自然现象为人类服务，因此，便产生了水上帆船。那么，是什么“风”能使大阳帆船遨游大空星海呢?几十年前，英国人克拉克首先想到了太阳光子流形成的太阳风可以利用，并在他的科幻小说中抒写了这一现点。不久，一位美国人麦克列尔又发展了此种想法，认为宇航不同于航海，最好是采用风车状的旋翼太阳帆．太阳风到底是什么样的风呢?我们知道地球上的风是空气的流动，风对物体的压力是大气分子碰撞接触而产生的力。


那么，太阳风难道也是什么物质的流动吗?通俗地讲，太阳风就是太阳光辐射，就是光子流，就是电磁波。因为它也是一种物质流动，一阵风似的向地球直“吹”过来。看得见，却摸不着，所以人们形象地叫它太阳风．太阳风有压力吗?当然有．太阳帆船就是靠光子在帆的发光表面反弹产生的力推动的。在地球表面，这种推力作用很小，但在上空中，在一个矩形面积的帆上能产生足够的前进推力．在空间特殊的环境中，没有重力、摩擦力和空气阻力，无穷无尽的太阳光子流轻轻吹拂着千帆竞发，百舸争游，既无沉重的动力装置，又不需要携带燃料，宇航家们就用不着担心未来的大空被火箭发动机的排泄物污染了．因此，使利用太阳能航行的运输方式将成为可能．


（下期预告：最新科技系列成果3：苍蝇防病的绝招）
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